La forêt de Rieumes

El barrio de «Gratecuq», al oeste de la ciudad, parece tomar su nombre de los setos de escaramujos cuyas bayas rojas producen picor. La presencia de estos arbustos recuerda que nos encontramos en los antiguos límites del inmenso bosque primigenio de Bouconne. En su origen, este bosque unía el Garona con Granada y los Pirineos. El bosque de Rieumes era muy extenso antes de las devastadoras talas que comenzaron en la década de 1830. Este bosque proporcionaba a Rieumes la mayor parte de sus ingresos. La tala proporcionaba leña y madera para la construcción, y no se desperdiciaba nada, ya que los saltos alimentaban las carboneras de las que se extraía el carbón vegetal.

Pero esta zona de bosque era también punto de paso de manadas de lobos. En 1805, quince fueron abatidos. Dos años más tarde, el alcalde de Rieumes organizó una cacería en los bosques de su municipio : «un carretero y otras dos personas que le acompañaban fueron detenidos al comienzo de la noche en el linde del bosque por veinte o treinta lobos, que tuvieron grandes dificultades para escapar». La última gran horda pasó en 1870.