Le Château d’eau

Pendant des siècles, les Rieumois prenaient l’eau aux sources fontaines, mais les épidémies de choléra du XIXe siècle et surtout la grande fièvre typhoïde des alentours de 1880 allaient remettre les choses en cause. L’eau de la première nappe étant empoisonnée, il fallait trouver autre chose. Les particuliers firent creuser des puits profonds atteignant de nouvelles nappes. Ensuite, il fallut alimenter les bornes fontaines-abreuvoirs pour le bétail des foires et les chevaux de la ville. 

Pour cela, en 1884, la municipalité de Rieumes décida de construire deux châteaux d’eau. Une éolienne et une routière locomotive sont installées aux abattoirs près de l’Ormette. L’eau est pompée dans la Bure et renvoyée par le tuyau le long de la côte du cimetière jusqu’aux châteaux d’eau.  Ces derniers furent définitivement achevés en 1896 comme en témoigne la belle pierre sculptée aux armes de Rieumes que l’on voit sur le monument préservé. Le compas, choisi par Charles René d’Hozier pour son armorial (1696) remplace des armoiries anciennes. Il semble symboliser la communauté de compagnons charpentiers, importante sur la ville.