L’ancienne halle aux marchands

Seuls les gros villages où se tenaient les marchés et les foires possédaient leur halle au blé. À Rieumes, il y avait une halle au blé dès le Moyen Age sur la place d’Armes. Elle a été remplacée en 1829 par la halle ronde. Mais comme cette dernière n’était pas pratique elle devint halle aux marchands.  La construction d’une nouvelle halle au blé (actuelle salle des fêtes Denis Paunéro) est décidée le 18 juillet 1870.

Tous les grains du canton et ceux de quelques communes du canton du Fousseret et de l’Isle-en-Dodon étaient vendus à Rieumes à quelques bien rares exceptions. Le blé était la richesse des campagnes. On en tirait la farine qui servait à l’alimentation de base : le pain. Chaque agriculteur amenait ses sacs de blé à la halle. On les pesait et suivant la qualité, des négociants l’achetaient au prix en cours des « mercuriales ». 

La halle aux marchands regorgeait de vendeurs, ainsi que les places environnantes. Les draps, la rouennerie, les étoffes en tout genre, la chapellerie, les bazars de toutes sortes y affluaient. La volaille : oies, canards, dindons et pendant la chasse, le gibier, étaient l’objet d’un commerce très important, vendeurs et acheteurs s’y donnaient rendez-vous.