la nature n’a jamais été aussi proche de vous. Observez, apprenez et protégez ce patrimoine vivant !
Notre nature en temps réel
Environnement connecté sur le sentier de Francon
Cette page accompagne le panneau didactique que vous avez découvert le long du sentier. Elle propose un complément d’information sur les projets de recherche menés sur le territoire de Francon, et sur les outils innovants utilisés pour mieux comprendre et préserver le patrimoine naturel local.
Le projet ECONECT
ECONECT est un projet de recherche porté par le CNRS et ses partenaires, et financé par la Région Occitanie avec des fonds européens (de 2020 à 2023), qui visait à imaginer de nouvelles façons de suivre l’état de santé des écosystèmes. Il s’appuie sur des organismes dits « sentinelles » — par exemple les abeilles, les oiseaux ou les organismes aquatiques — sensibles aux changements de leur environnement.
Ces organismes sont associés à des capteurs connectés capables de collecter automatiquement des données (température, humidité, activité biologique, qualité de l’eau, etc.) et de les transmettre vers des plateformes de recherche.
Le projet ECONECT s’est appuyé sur un réseau de 12 sites en Occitanie, représentatifs de la diversité des milieux naturels, agricoles et urbains. Le site de Francon faisait partie de ces sites pilotes, contribuant ainsi à une réflexion régionale et nationale sur le suivi de l’environnement.
En combinant capteurs, observations de terrain et parfois sciences participatives, l’approche développée dans ECONECT aide les scientifiques et les gestionnaires à détecter plus tôt les déséquilibres écologiques et à mieux orienter les actions de gestion et de préservation.
Le projet TERRA FORMA
TERRA FORMA (2021-2029) est la suite et l’élargissement du projet ECONECT. Il s’agit d’un programme national de recherche qui ambitionne de créer une nouvelle génération d’observatoires de l’environnement.
Son objectif est de mieux comprendre les liens entre la biodiversité, la qualité de l’air, de l’eau et des sols, et les activités humaines. Pour cela, TERRA FORMA s’appuie sur des réseaux de capteurs intelligents, des données collectées sur le long terme et des outils numériques avancés pour analyser et visualiser ces informations.
Ces observatoires permettent non seulement de faire avancer la recherche scientifique, mais aussi de produire des connaissances utiles aux collectivités, aux agriculteurs et aux gestionnaires d’espaces naturels pour accompagner les décisions sur le terrain.
Des outils pour mieux connaître la biodiversité à Francon
À Francon, comme sur d’autres sites étudiés par les chercheurs et les gestionnaires de l’environnement, des outils d’observation sont utilisés pour améliorer la connaissance de la faune locale, tout en restant discrets et non intrusifs. L’objectif est de mieux comprendre le fonctionnement écologique du territoire, dans le respect des lieux, de leurs usages et des personnes qui y vivent.
Écouter la nature : l’éco-acoustique
L’éco-acoustique consiste à enregistrer les sons de la nature pour étudier la biodiversité. À Francon, des enregistreurs autonomes permettent de suivre la présence et l’activité des oiseaux grâce à leurs chants.
Ces enregistrements génèrent de grandes quantités de données. Pour les analyser efficacement, les chercheurs utilisent des algorithmes de reconnaissance automatique des chants d’oiseaux, comme BirdNET, développé conjointement par le laboratoire d’ornithologie de l’Université de Cornell (USA) et l’Université Technologique de Chemnitz (Allemagne).
Ces outils informatiques permettent d’identifier automatiquement les espèces présentes, tout en limitant le temps nécessaire aux analyses humaines. Ils complètent le travail des chercheurs, qui valident et interprètent ensuite les résultats. Cette approche, évaluée scientifiquement dans le cadre du projet PSIBIOM, illustre le haut niveau de technicité aujourd’hui mobilisé pour le suivi de la biodiversité.
Observer sans déranger : les pièges photographiques
Les mammifères sont souvent discrets et difficiles à observer directement. Pour mieux connaître leur présence et leurs habitudes, des pièges photographiques (ou « cam traps ») sont installés sur certains passages utilisés par les animaux.
À Francon, des étudiants de l’Agro Toulouse ont mené un projet de suivi des mammifères dans la zone humide de la Barthe. Ces appareils, déclenchés automatiquement par le mouvement, permettent de photographier les animaux sans contact humain.
Les images obtenues apportent des informations précieuses sur les espèces présentes, leurs périodes d’activité et l’utilisation des milieux naturels.
Connaître pour mieux protéger
Les observations réalisées grâce aux capteurs et aux suivis de terrain permettent de mieux comprendre l’évolution des milieux naturels et des espèces. Ces informations aident à identifier des tendances et à adapter, lorsque c’est nécessaire, les pratiques de gestion et de préservation.
Les dispositifs sont installés sur des sites naturels ou des parcelles agricoles avec l’accord des propriétaires et des gestionnaires d’espaces protégés, le cas échéant. La portée limitée des appareils et leur positionnement à distance des chemins fréquentés font qu’il est excessivement rare de collecter des données concernant des promeneurs ou autres usagers. Mais une attention particulière est portée au respect des personnes : les éventuels enregistrements sonores ou images impliquant des humains sont supprimés des bases de données.
Ces outils visent avant tout à mieux connaître et préserver les milieux que vous traversez, dans un esprit de respect du territoire et de celles et ceux qui y vivent.
Crédits des illustrations :
– Arnaud Elger, à l’exception de :
– Bassin versant TERRA FORMA : Virginie Girard, Arnaud Elger et Laurent Longuevergne
– Photos du nichoir connecté (intérieur et extérieur) : Maxime Cauchoix
– Réseau de sites ECONECT : Margot Martinez et Arnaud Elger